≡En resumen
- Una app nativa ofrece el máximo rendimiento y acceso al dispositivo, pero exige un desarrollo por plataforma.
- Las apps multiplataforma como Flutter, React Native o Kotlin Multiplatform comparten código y son hoy la opción más habitual para iOS y Android a la vez.
- Las híbridas y las PWA reutilizan tecnología web: más baratas, con límites de rendimiento y de integración.
- Publicar en tiendas tiene costes y reglas: 99 USD al año en Apple, 25 USD una vez en Google Play y comisiones sobre ventas digitales.
- La elección depende de qué funciones del móvil necesitas, con qué frecuencia te usarán y de tu presupuesto de mantenimiento.
01 Los tipos de apps de un vistazo
Cuando una empresa se plantea tener presencia en el móvil, la primera duda suele ser si necesita una app o le basta con una web bien adaptada. La segunda, qué tipo de app. No es una cuestión técnica menor: decide cuánto costará el desarrollo, cuánto el mantenimiento, dónde se podrá descargar y qué podrá hacer la aplicación.
Esta tabla resume las cinco opciones. En el resto del artículo las explicamos una a una y cerramos con cómo elegir. Si lo que buscas es el proceso completo de desarrollo de aplicaciones móviles, la elección del tipo de app es uno de sus primeros pasos.
| Tipo | Cómo se construye | Dónde se instala | Acceso al dispositivo | Encaja en |
|---|---|---|---|---|
| Nativa | Un código por plataforma: Swift/SwiftUI para iOS, Kotlin/Jetpack Compose para Android | App Store y Google Play | Completo | Apps exigentes en rendimiento, gráficos o hardware |
| Multiplataforma | Un código compartido (Flutter, React Native, Kotlin Multiplatform) que genera apps nativas | App Store y Google Play | Casi completo, con módulos nativos cuando hace falta | La mayoría de apps de empresa |
| Híbrida | Web (HTML, CSS, JavaScript) empaquetada en un contenedor nativo como Capacitor o Cordova | App Store y Google Play | Parcial, mediante plugins | Apps sencillas o equipos con perfil web |
| Web app | Aplicación web que funciona en el navegador | No se instala | Limitado a lo que permite el navegador | Herramientas internas, paneles, uso ocasional |
| PWA | Web app con manifiesto y service worker, instalable en la pantalla de inicio | Desde el navegador (y en Google Play con envoltorio) | Limitado, pero con modo sin conexión y notificaciones | Comercios, contenidos y servicios de uso frecuente sin pasar por tiendas |
02 App nativa: qué es, ventajas y desventajas
Su interfaz sigue las pautas de diseño de cada plataforma, así que resulta familiar a quien la usa, y aprovecha sin intermediarios la cámara, el GPS, los sensores, el Bluetooth, los pagos o los widgets. El precio de esa calidad es que, si quieres estar en iOS y Android, desarrollas y mantienes dos aplicaciones distintas.
| Ventajas | Desventajas |
|---|---|
| Máximo rendimiento y fluidez | Dos bases de código si quieres iOS y Android |
| Acceso completo e inmediato a las nuevas funciones del sistema | Mayor coste de desarrollo y de mantenimiento |
| Experiencia coherente con cada plataforma | Equipos especializados en cada sistema |
| Mejor funcionamiento sin conexión y en segundo plano | Cada cambio pasa por la revisión de las tiendas |
03 Apps multiplataforma: Flutter, React Native y Kotlin Multiplatform
Las apps multiplataforma se escriben una vez y generan aplicaciones para iOS y Android que se publican en las tiendas como cualquier otra. No son webs empaquetadas: se compilan o ejecutan con componentes nativos o con un motor de renderizado propio, por lo que el rendimiento es muy cercano al nativo en la mayoría de apps de negocio.
Flutter
Framework de Google que usa el lenguaje Dart y dibuja la interfaz con su propio motor. Muy consistente entre plataformas y rápido para interfaces a medida.
React Native
Framework creado por Meta que usa JavaScript o TypeScript y componentes nativos. Atractivo si tu equipo ya trabaja con React en la web. Lo explicamos en el diccionario: React y React Native.
Kotlin Multiplatform
Permite compartir la lógica de negocio en Kotlin entre Android e iOS y decidir si también se comparte la interfaz. Interesante cuando ya existe una app Android.
04 App híbrida: qué es y cuándo tiene sentido
Una app híbrida es una aplicación web, hecha con HTML, CSS y JavaScript, que se empaqueta dentro de un contenedor nativo (hoy lo más habitual es Capacitor; Cordova fue el pionero) para publicarla en las tiendas y acceder a algunas funciones del móvil mediante plugins. Su gran ventaja es reutilizar una web o un equipo web existente.
A favor
Un solo código para iOS, Android y web; desarrollo rápido si ya tienes la web; perfiles de desarrollo fáciles de encontrar.
En contra
Rendimiento y fluidez inferiores en interfaces complejas; dependencia de plugins para el hardware; sensación menos nativa si no se cuida el diseño.
05 Web app y PWA: apps sin pasar por la tienda
Una web app es una aplicación que funciona en el navegador: un panel de gestión, un área de clientes, un configurador. No se instala y se actualiza al instante. Una PWA (aplicación web progresiva) va un paso más allá: el usuario puede instalarla en la pantalla de inicio, se abre a pantalla completa, funciona sin conexión gracias al service worker y puede enviar notificaciones.
La web responsive, la antigua "web mobile", sigue siendo imprescindible: es la base sobre la que se construyen web apps y PWA, y lo mínimo que debe tener cualquier negocio. Una PWA bien hecha es la forma más económica de ofrecer una experiencia parecida a una app a quien te visita con frecuencia.
- ✓Se instala desde el navegador, sin pasar por App Store ni Google Play
- ✓Funciona sin conexión o con mala cobertura si se diseña para ello
- ✓Envía notificaciones push; en iPhone y iPad, desde iOS y iPadOS 16.4 y solo si el usuario la añade a la pantalla de inicio
- ✓Se actualiza al publicar, sin revisión de tiendas
- ✓Se puede publicar en Google Play envuelta como Trusted Web Activity
- ✓Es indexable por Google, así que suma al SEO de tu web
06 App nativa vs híbrida vs PWA: comparativa completa
| Criterio | Nativa | Multiplataforma | Híbrida | PWA |
|---|---|---|---|---|
| Rendimiento | Máximo | Muy alto | Medio | Medio, depende del navegador |
| Coste inicial | Alto (dos apps) | Medio | Medio-bajo | Bajo |
| Mantenimiento | Dos códigos | Un código y módulos nativos puntuales | Un código y plugins | Un código web |
| Acceso al hardware | Completo | Casi completo | Parcial | Limitado |
| Distribución | Tiendas | Tiendas | Tiendas | Navegador (y Google Play) |
| Actualizaciones | Con revisión de tiendas | Con revisión de tiendas | Con revisión de tiendas | Inmediatas |
| Visibilidad | ASO en tiendas | ASO en tiendas | ASO en tiendas | SEO en buscadores |
Si la app va a estar en las tiendas, recuerda que allí también hay que posicionarla: título, palabras clave, capturas y valoraciones. Lo explicamos en nuestra guía de ASO para posicionar una app en App Store y Google Play.
07 Publicar en App Store y Google Play: costes y reglas
Las apps nativas, multiplataforma e híbridas se distribuyen a través de las tiendas, y eso tiene costes fijos y reglas que conviene conocer desde el principio. Las PWA y las web apps se libran de ambos.
99 USD/año
cuota del Apple Developer Program para publicar en la App Store
Fuente: Apple Developer
25 USD
cuota única de registro de una cuenta de desarrollador de Google Play
Fuente: Ayuda de Play Console
12 testers
durante 14 días en prueba cerrada antes de publicar, para cuentas personales nuevas de Google Play
Fuente: Ayuda de Play Console
08 Cómo elegir el tipo de app para tu negocio
-
1
¿Te van a usar a menudo?
Si el uso es frecuente (pedidos, reservas, fidelización), una app instalada o una PWA tiene sentido. Si es esporádico, una buena web responsive suele bastar.
-
2
¿Qué funciones del móvil necesitas?
Cámara y GPS los ofrecen todas. Bluetooth, sensores, segundo plano o realidad aumentada empujan hacia nativa o multiplataforma.
-
3
¿Necesitas estar en las tiendas?
Si parte de tus usuarios te buscará en App Store o Google Play, necesitas app publicada. Si llegan desde tu web o tus campañas, una PWA puede ser suficiente.
-
4
¿Con qué frecuencia cambiará?
Si el contenido cambia cada día, que venga de un servidor; si cambias funciones a menudo, valora el coste de pasar por revisión en cada versión.
-
5
¿Cuánto puedes invertir en mantenimiento?
Cada nueva versión de iOS y Android exige revisar la app. Con dos códigos nativos, ese coste se duplica.
09 Ejemplos: qué tipo de app encaja en cada caso
| Proyecto | Opción recomendada | Por qué |
|---|---|---|
| Restaurante con pedidos a domicilio | PWA o multiplataforma | Uso frecuente y notificaciones; la tienda es opcional al principio |
| Tienda online que quiere fidelizar | PWA o multiplataforma | Catálogo, carrito y avisos de ofertas |
| App de fitness con pulsómetro Bluetooth | Nativa o multiplataforma con módulos nativos | Hardware y procesos en segundo plano |
| Área de clientes o panel de gestión | Web app | Uso desde ordenador y móvil, sin necesidad de instalar |
| Juego con gráficos 3D | Nativa o motor de juegos | Rendimiento gráfico |
| App interna para comerciales con modo sin conexión | Multiplataforma | Un código, datos locales y distribución controlada |
Una academia con web responsive detecta que sus alumnos entran varias veces por semana a consultar horarios y materiales. En lugar de una app nativa, convierte el área privada en una PWA: los alumnos la instalan en el móvil, reciben avisos de cambios de clase y consultan los materiales sin conexión. Si más adelante necesitan funciones que la web no permite, el backend ya está listo para una app multiplataforma.
Para que cualquiera de estas opciones funcione, la experiencia de uso debe estar pensada para el móvil desde el principio. Un buen diseño UX para apps reduce tiempos de desarrollo y evita rehacer pantallas cuando la app ya está publicada.
Preguntas frecuentes
Los principales son las apps nativas, las multiplataforma, las híbridas, las web apps y las PWA. Se diferencian en cómo se programan, dónde se instalan y cuánto acceso tienen a las funciones del dispositivo.
Es una aplicación desarrollada específicamente para un sistema operativo con sus herramientas oficiales, como Swift para iOS o Kotlin para Android. Ofrece el mejor rendimiento y acceso completo al dispositivo, pero requiere una app por plataforma.
La nativa se programa para cada sistema y se ejecuta directamente sobre él. La híbrida es una web empaquetada en un contenedor nativo: más barata y rápida de hacer, pero con menor rendimiento y acceso parcial al hardware.
Una PWA es mejor si quieres una experiencia tipo app con poco presupuesto, sin depender de las tiendas y con actualizaciones inmediatas. Una app nativa es mejor si necesitas rendimiento máximo, funciones avanzadas del dispositivo o presencia en App Store y Google Play.
No en sentido estricto. Son frameworks multiplataforma que generan apps que se ejecutan con componentes nativos o con un motor de renderizado propio, no una web dentro de un contenedor.
En Google Play sí, envolviéndola como Trusted Web Activity. En la App Store, una app que solo muestra una web suele ser rechazada por la directriz de funcionalidad mínima, así que necesitarás aportar funciones propias de app.
Apple cobra 99 USD al año por el Apple Developer Program y Google cobra una cuota única de 25 USD por la cuenta de desarrollador. A eso se suman las comisiones sobre ventas digitales dentro de la app.
No siempre. Si tus clientes te usan de forma esporádica, una web responsive bien hecha es suficiente. Si te usan con frecuencia o necesitas notificaciones y funciones del móvil, una PWA o una app aportan valor.
Fuentes consultadas
Sobre el autor
Development Manager en appyweb
Dirige el equipo de desarrollo de appyweb: aplicaciones web y móviles, SaaS, integraciones y arquitectura de software.
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