≡En resumen
- Zynga convirtió Facebook en una plataforma de juegos masiva con títulos como FarmVille, que superó los 80 millones de usuarios mensuales.
- Su motor de crecimiento fue viral: regalos, vecinos y avisos que cada jugador enviaba a sus amigos.
- Popularizó el modelo freemium: juego gratis e ingresos por bienes virtuales.
- Depender de una sola plataforma le salió caro cuando Facebook limitó las notificaciones y el juego se trasladó al móvil.
- Take-Two Interactive completó su compra el 23 de mayo de 2022 y hoy Zynga es uno de sus sellos.
01 ¿Qué es Zynga?
La empresa se fundó en abril de 2007 como Presidio Media y adoptó el nombre de Zynga en julio de ese año. Mark Pincus fue su cara más visible, junto a otros cofundadores como Eric Schiermeyer y Justin Waldron. Durante años fue sinónimo de «juego de Facebook»; hoy opera como uno de los sellos de Take-Two Interactive, junto a Rockstar Games y 2K.
02 Historia de Zynga: de Facebook al móvil
| Fecha | Hito |
|---|---|
| 2007 | Fundación en San Francisco y lanzamiento de su juego de póquer en Facebook. |
| Junio de 2009 | Lanza FarmVille, que llega a 10 millones de usuarios diarios en seis semanas. |
| 2010 | Facebook limita las notificaciones y peticiones de las apps tras las quejas de los usuarios. |
| 16/12/2011 | Sale a bolsa en NASDAQ con el símbolo ZNGA a 10 $ por acción. |
| Marzo de 2012 | Compra OMGPOP, creadora de Draw Something, por 180 millones de dólares. |
| 2014-2020 | Giro al móvil con compras como NaturalMotion, Gram Games, Small Giant Games y Peak Games. |
| 31/12/2020 | Cierra FarmVille en Facebook por el fin de Adobe Flash. |
| 10/01/2022 | Take-Two Interactive anuncia su compra por unos 12.700 millones de dólares. |
| 23/05/2022 | Take-Two completa la operación. |
03 FarmVille y la era de los juegos de Facebook
FarmVille salió el 19 de junio de 2009. El jugador cultivaba una granja virtual: araba, plantaba y cosechaba. Si no volvía a tiempo, los cultivos se echaban a perder, salvo que pagara con Farm Cash, la moneda premium. Visitar granjas de amigos, enviarles regalos y formar cooperativas eran parte central del juego.
83,76 M
usuarios mensuales de FarmVille en marzo de 2010
Fuente: Wikipedia, con datos de la época
34,5 M
máximo de usuarios diarios de FarmVille
Fuente: Wikipedia
12 %
de los ingresos de Facebook en 2011 vinieron directamente de Zynga
Fuente: Folleto de salida a bolsa (S-1) de Facebook, 2012
04 El modelo de negocio: freemium y bienes virtuales
FarmVille fue uno de los primeros grandes juegos freemium: jugar era gratis y el dinero llegaba de una minoría que pagaba por avanzar más rápido, recuperar cultivos o conseguir objetos exclusivos. Es la misma lógica que hoy usan casi todos los juegos para móvil, y una de las opciones que repasamos en la guía sobre cómo monetizar una app.
Moneda premium
Farm Cash se compraba con dinero real y aceleraba el progreso.
Bienes virtuales
Decoraciones, animales y edificios exclusivos para personalizar la granja.
Mecánicas de cita
Los cultivos tenían tiempos de crecimiento que obligaban a volver a horas concretas.
Publicidad
Ingresos por anuncios dentro y alrededor de los juegos.
05 La compra de Zynga por Take-Two Interactive (2022)
Take-Two Interactive, la editora de GTA y NBA 2K, anunció el 10 de enero de 2022 un acuerdo para comprar Zynga por unos 12.700 millones de dólares y lo completó el 23 de mayo de 2022. Cada accionista de Zynga recibió 3,50 dólares en efectivo y 0,0406 acciones de Take-Two por cada acción. Take-Two presentó la operación como un paso para multiplicar su negocio en móvil, el segmento que más crecía del entretenimiento interactivo.
| Juego o estudio | Género | Cómo llegó a Zynga |
|---|---|---|
| FarmVille 3 | Simulación de granja | Desarrollo propio (2021) |
| Words With Friends | Juego de palabras | Compra de Newtoy (2010) |
| Zynga Poker | Póquer social | Desarrollo propio |
| CSR Racing | Carreras | Compra de NaturalMotion (2014) |
| Empires & Puzzles | Puzle y rol | Compra de Small Giant Games (2018) |
| Toy Blast y Toon Blast | Puzle casual | Compra de Peak Games (2020) |
06 Lecciones de Zynga sobre viralidad y gamificación
Zynga diseñó sus juegos para crecer solos: cada acción del jugador podía generar una invitación. En términos de marketing, maximizaba su ratio de viralidad, el número de nuevos usuarios que trae cada usuario. Muchas de sus mecánicas hoy se usan fuera del juego para gamificar la relación con el cliente.
El bucle viral
Pedir ayuda o regalos a amigos convertía a cada jugador en un canal de captación gratuito.
Progreso visible
Niveles, colecciones y logros daban motivos para volver cada día.
Riesgo de plataforma
Cuando Facebook recortó notificaciones y peticiones en 2010, el crecimiento orgánico se frenó.
Del juego al móvil
La compañía tuvo que reconstruir su audiencia en iOS y Android comprando estudios.
-
1
Define la acción que se comparte
Elige un momento en el que invitar a otra persona tenga sentido para ambos, como pedir ayuda para terminar una tarea o regalar algo útil.
-
2
Da valor a quien recibe
El invitado debe obtener algo desde el primer minuto: un regalo, una partida conjunta o contenido que le interese.
-
3
Limita la frecuencia
Pon topes a las invitaciones y deja que el usuario decida cuándo enviarlas. Es lo que Zynga no hizo a tiempo.
-
4
Mide y ajusta
Controla cuántas invitaciones se envían, cuántas se aceptan y cuántos invitados siguen activos a los 7 y 30 días.
La lección de fondo para cualquier producto digital es no depender de un único canal que no controlas. Si hoy lanzas un juego o una app, es probable que necesites combinar la viralidad del propio producto con campañas de pago, por ejemplo campañas de Facebook Ads orientadas a instalaciones, y con un producto pensado desde el inicio para retener. Ahí entra el desarrollo de apps a medida: las mecánicas de retención se diseñan, no se añaden al final.
Preguntas frecuentes sobre Zynga
Zynga es una empresa de videojuegos sociales y móviles, creadora de FarmVille, Words With Friends y Zynga Poker. Desde 2022 pertenece a Take-Two Interactive.
Take-Two Interactive, editora de GTA y NBA 2K, anunció la compra en enero de 2022 por unos 12.700 millones de dólares y la completó el 23 de mayo de 2022.
Sí. Opera como sello de Take-Two junto a Rockstar Games y 2K, y mantiene juegos como FarmVille 3, Words With Friends y Zynga Poker.
Entre los más conocidos están FarmVille 3, Words With Friends, Zynga Poker, CSR Racing, Empires & Puzzles, Toy Blast y Toon Blast, muchos de ellos llegados con la compra de estudios.
No. La versión de Facebook cerró el 31 de diciembre de 2020 por el fin de Adobe Flash. Existen FarmVille 3 y otras versiones para móvil.
Se fundó en 2007 en San Francisco. Mark Pincus fue su principal fundador y consejero delegado, junto a cofundadores como Eric Schiermeyer y Justin Waldron.
Con el modelo freemium: la mayoría jugaba gratis y una minoría compraba moneda premium y bienes virtuales. También vendía publicidad.
Que un producto puede captar usuarios a través de sus propios jugadores, pero que depender de una sola plataforma es arriesgado y que la viralidad forzada acaba penalizada.
Fuentes consultadas
Sobre el autor
Germán Gutiérrez
Development Manager en appyweb
Dirige el equipo de desarrollo de appyweb: aplicaciones web y móviles, SaaS, integraciones y arquitectura de software.
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